Локомотив-толкач в железнодорожном составе выполняет следующие задачи:

• Поддерживает равномерное распределение силы тяги. 1 Обычно толкач присоединяется к хвосту поезда, чтобы помогать ведущему локомотиву на отдельных перегонах или части перегона. 4
• Предотвращает разрывы состава. 1 Если на уклоне часть вагонов отцепятся, то задний локомотив не даст им скатиться вниз, навстречу следующему составу. 3
• Снижает риск аварий при движении на сложных участках. 1 Распределение тяги помогает поддерживать стабильность всего состава. 1
• Помогает остановившемуся на перегоне поезду начать движение самостоятельно. 2 Это может произойти из-за поломки основного локомотива или его недостаточной силы тяги на крутом подъёме. 2