Водохранилища можно классифицировать по разным параметрам, например по морфологическому строению ложа, способу заполнения водой, географическому положению, месту в бассейне реки, характеру регулирования стока. 15
По морфологическому строению ложа выделяют: 1
- Долинные (речные). 1 Образуются после строительства на реке плотины, ложем им служит часть речной долины. 1 Подразделяются на русловые (в пределах русла и низкой поймы) и пойменно-долинные (включают русло, высокую пойму, иногда участки надпойменных террас). 1
- Котловинные (озёрные). 1 Расположены в озёрных котловинах или изолированных низинах и впадинах, уровень воды в которых поднят плотиной гидроузла. 1 К ним также причисляют заливы, лиманы, лагуны, отгороженные от моря дамбами, и эстуарии (морские водохранилища), отделённые плотинами приливных гидроэлектростанций. 1
- Котловинно-долинные. 1 Состоят из находящегося в подпоре озера и затопленного водой участка долины. 1
По способу наполнения водой водохранилища подразделяются на: 1
- Запрудные. 1 Заполняются водами водотока. 1
- Наливные. 1 В них вода подаётся по каналу или трубе из соседнего водного объекта (например, водохранилища гидроаккумулирующих электростанций). 1
По географическому положению выделяют: 1
- Горные (высота напора до 300 м и более). 1
- Предгорные (50–100 м). 1
- Равнинные (до 50 м). 1
- Приморские (несколько метров). 1
В зависимости от местоположения в бассейне реки водохранилища бывают: 1
- Верховые. 1
- Низовые. 1 Система водохранилищ на реке именуется каскадом. 1
По характеру регулирования стока выделяют: 1
- водохранилища суточного регулирования; 1
- недельного регулирования; 1
- сезонного (или годичного) регулирования; 1
- многолетнего регулирования. 1