Существуют следующие виды лихтеровозов:

• Лихтеровозы с крановой грузообработкой. 1 На таких судах баржи (лихтеры) поднимаются с воды, перемещаются вдоль палубы и устанавливаются в трюмы судовым козловым краном. 1 Такие суда способны вмещать до 80 барж с грузом до 450 т каждая. 1
• Лихтеровозы с горизонтальной грузообработкой. 1 При такой технологии баржи поднимаются до уровня грузовой палубы кормовым подъёмником и через кормовые ворота на тележках подаются к месту установки. 1 Суда этого типа могут принять до 40 барж водоизмещением до 1000 тонн. 1
• Доковые лихтеровозы. 1 При погрузке такие суда притапливаются и заполняют трюм водой. 1 С помощью вспомогательных буксиров лихтера заводят в трюм. 1

По назначению лихтеровозы разделяются на две группы: 1

1. Океанские лихтеровозы, обеспечивающие грузопотоки между портами отдельных регионов. 1
2. Суда-лихтеровозы, обеспечивающие перевозки лихтеров между мелководными и слабооборудованными портами определённого региона. 1

Лихтеровозы применяются на внутренних водных путях или в сообщениях «река-море». 3 Они удобны при смешанных перевозках по морским и речным путям, так как крупные морские суда не могут пройти по рекам, а суда внутреннего и смешанного плавания не годятся для океанских переходов. 6