Существуют следующие виды фирна:

• Инфильтрационный. 25 Возникает при повторном замерзании воды в снеге, сопровождающемся оседанием и перекристаллизацией. 5 Обычно встречается в фирновых бассейнах горных ледников, его толщина — до 20–30 м. 1
• Режеляционный. 25 Формируется вследствие округления, собирательной перекристаллизации и оседания. 5 Образуется, если температуры близки к нулю, но талая вода не заливает снег, а он только подтаивает и увлажняется. 2
• Рекристаллизационный. 12 Образуется в результате метаморфизма снега без участия жидкой воды. 1 После выпадения снега под давлением вышележащих слоёв отдельные кристаллы льда начинают разрушаться, срастаться и перемещаться, плотно заполняя промежутки между собой и вытесняя воздух. 1

Фирн образуется в горных областях, расположенных выше снеговой линии, и в полярных странах, где атмосферные осадки выпадают преимущественно в виде снега и за лето не успевают растаять. 15

Превращение снега в фирн называется фирнизацией снега. 2