Некоторые уникальные условия существования антарктических озёр и рек:

• Изоляция от окружающей среды. 34 Например, озеро Восток было изолировано от атмосферы Земли примерно 15 миллионов лет, за это время в нём сформировалась своя особая водная экосистема. 4
• Высокое содержание кислорода. 34 Кислород в воду озера Восток поступает от постепенно опускающихся в глубины верхних слоёв льда. 3
• Высокая температура воды. 3 В глубине озера Восток температура может достигать 10 °C, тепло озеро получает от подземных геотермальных источников. 3
• Вертикальное движение воды. 5 По мнению исследователей, именно так талая вода ледяной «крышки» постепенно перемешивается с остальной частью озера и снабжает его питательными веществами и кислородом. 5