Некоторые уникальные природные особенности Скалистых гор, которые делают их важной экосистемой:

• Главный материковый водораздел Северной Америки. 1 Здесь берут начало крупные реки бассейнов Атлантического (Саскачеван, Миссури, Рио-Гранде) и Тихого (Фрейзер, Колумбия, Колорадо) океанов. 1
• Разнообразие природных ландшафтов. 1 В силу значительной протяжённости горной системы и различий в увлажнении восточного и западного макросклонов природные ландшафты представлены несколькими высотными спектрами. 1
• Богатые месторождения полезных ископаемых. 12 В Скалистых горах есть месторождения руд меди, молибдена, свинца, цинка, золота, серебра, урана, нефти и природного горючего газа, углей, калийных солей, фосфоритов и других полезных ископаемых. 1
• Разнообразный растительный и животный мир. 12 В горах обитают чёрные медведи, гризли, рыси, пумы, лоси, чернохвостые олени, снежные бараны, вилороги, волки, лисы, койоты, барсуки, желтобрюхие сурки, зайцы, пищухи. 1