Некоторые уникальные природные особенности пустыни Атакама, которые делают её привлекательной для научных исследований:

• Экстремально низкий уровень осадков. 15 В среднем здесь выпадает 10 миллиметров осадков в год. 1 Холодное Перуанское течение, омывающее берега пустыни, создаёт мощный температурный инверсионный слой, предотвращая образование облаков и выпадение осадков. 5
• Сухой и чистый воздух, отсутствие облачности. 5 Это идеальные условия для астрономических наблюдений. 5 В Атакаме расположены мощные телескопы, которые позволяют учёным изучать космос с беспрецедентной точностью. 5
• Разнообразная экосистема. 4 Несмотря на засуху, в пустыне существует довольно разнообразный растительный мир, который отлично приспособился к таким условиям. 2 Изучение местных видов помогает понять механизмы адаптации живых организмов к экстремальным условиям. 4