Некоторые уникальные особенности горы Мауна-Кеа помимо её высоты:

• Большая часть горы находится под водой. 1 Относительно подножия, находящегося на дне океана, высота Мауна-Кеа составляет более 10 километров. 1
• Разнообразие экосистем. 3 Из-за изменения температуры и количества осадков с высотой на склонах Мауна-Кеа образуются концентрические кольца экосистем. 3
• Альпийский пояс. 12 Возле самой высокой точки горы находится высотный природный пояс, который характеризуется отрицательной температурой, высокой солнечной радиацией, сильными ветрами. 2 Там почти никогда не тает снег. 2
• Священность в гавайской мифологии. 14 В гавайской мифологии пики острова Гавайи являются священными, а пик Мауна-Кеа — наиболее священным из всех. 1
• Благоприятные условия для астрономических наблюдений. 13 Близость к экватору, чистота воздуха, низкий уровень влажности, отсутствие городов с их излучениями и световым загрязнением, тёмное безоблачное небо — всё это позволяет вести круглогодичные наблюдения. 5