Некоторые геологические процессы, которые привели к образованию Гранд-Каньона:

• Тектоническая активность. 34 Территория, по которой течёт река Колорадо, расположена в тектонически активном районе — на границе литосферных плит. 3 Благодаря вертикальным движениям земной коры местность регулярно выходила из-под уровня моря и становилась сушей. 3
• Поднятие района Колорадо над уровнем моря. 3 В промежутке между 70 и 30 миллионами лет назад произошло окончательное поднятие района над уровнем моря. 3 По образовавшейся суше потекли извилистые реки. 3
• Изменение береговой линии Тихого океана. 3 Появился Калифорнийский залив — огромный разлом, который образовался на месте сильного растяжения земной коры. 3 Река получила выход к морю, а её устье резко опустилось. 3
• Большой продольный уклон русла. 3 Значительный перепад высот между истоком и устьем реки Колорадо обеспечил потоку необходимую силу и «стремление» сгладить новые уступы и выработать новый профиль равновесия. 3
• Сухой и жаркий аридный климат. 3 Такие условия среды агрессивны, растительность не защищает горные породы от колебаний температуры, в результате скалы фактически крошатся на мелкие обломки, а отрывать и выносить их потоку уже несложно. 3