Для освещения разных типов дорог используются различные типы уличных фонарей, в зависимости от назначения и характеристик дороги: 12

• Для магистралей, кольцевых и других крупных автодорог применяют фонари с рефлектором. 1 Рефлектор концентрирует свет в направлении автодороги, мощность лампы — 250–400 Ватт. 1 Фонари устанавливают на большой высоте, чтобы опоры можно было располагать на большом расстоянии друг от друга. 1
• Для освещения второстепенных дорог используют фонари с рефлекторным и рассеянным светораспределением. 2 Такие фонари снабжают рельефным прозрачным плафоном, который рассеивает лучи на дальнее расстояние. 1 Мощность ламп — 70–250 Ватт. 1
• Для освещения пешеходных тротуаров, парков, лесов, велосипедных дорожек и остановок общественного транспорта используют рассеянное освещение. 1 Обычно такие фонари делают в форме шара или цилиндра, а для большего рассеивания лучей света на плафоны цилиндрической формы устанавливают прозрачные кольца рельефной формы. 1 Мощность ламп — 40–125 Ватт, в зависимости от дистанции, на которой установлены фонари друг от друга. 1
• Для подсветки информационных объектов: номеров домов, дорожных знаков, наружной рекламы используют лампы специального назначения или прожекторы. 3

Также существует декоративное освещение — подсветка фасадов зданий и других архитектурных объектов. 1