По способу движения морские суда делятся на:

• Самоходные. 25 Имеют механический двигатель, то есть собственную движительную установку, используемую для приведения судна в движение. 2
• Несамоходные. 25 Передвигаются по воде при помощи других судов (буксировщиков или толкачей). 2

Среди несамоходных судов выделяют:

• Буксируемые. 3 Приводятся в движение за счёт сторонней тяги (стояночные и стационарные плавсредства, баржи, лихтеры, канатные паромы). 3
• Сплавные. 3 Используются для транспортировки грузов по течению реки. 3
• Дрейфующие. 3

По режиму движения по воде также различают:

• Водоизмещающие суда (плавающие на поверхности воды). 2 Держатся на плаву за счёт гидростатических сил, выталкивающих корпус судна из воды. 2
• Глиссирующие суда (скользящие по поверхности воды). 2 Корпус таких судов имеет плоское, V-образное или вогнутое днище, поставленное под малым углом к поверхности воды. 2
• Суда на подводных крыльях и воздушной подушке. 24