Существуют следующие типы спасательных шлюпок:

1. Открытые. 4 Могут комплектоваться тентом для сохранения сухости внутри. 4 Используются на небольших судах, таких как портовые и речные. 5
2. Частично закрытые. 4 Наполовину перекрыты либо жёстким навесом, либо тентом. 4 Применяются в основном на пассажирских судах. 4
3. Закрытые. 4 Самый широко применяемый тип шлюпки на морском торговом флоте, по большей части на танкерах. 4 Герметичность полного закрытия гарантирует непопадание во внутрь плавсредства ни огня, ни вредных газов, ни жидкого груза. 4

По способу спуска шлюпки бывают:

• Спускаемые. 4 Спускаются на воду на мини-кранах (лебёдках или шлюпбалках) с моряками на борту либо без них. 4
• Шлюпки свободного падения. 4 Шлюпка скатывается с рамы, которая установлена в корме судна, с членами экипажа внутри. 4

Применяются спасательные шлюпки для эвакуации с корабля или судна в случае аварийной ситуации. 12