В разных странах существуют различные типы рельсового транспорта, например:

• Стандартные железные дороги. 34 В большинстве стран Европейского Союза используется колея шириной 1435 мм. 3 В России, Украине, Беларуси и других странах бывшего СССР применяется широкая колея (1520 мм). 3 В Индии используется самая широкая колея в мире (1676 мм). 3
• Узкоколейные дороги. 4 Ширина колеи таких дорог варьируется от 260 мм до 1067 мм. 4 В Европе много узкоколейных железных дорог, особенно в горных регионах. 5
• Монорельс. 1 Формально это железная дорога с одним несущим рельсом, но на практике под монорельсом могут понимать различные формы внедорожного транспорта, где рельса может и не быть. 1
• Эстакадный транспорт. 1 Это городская рельсовая скоростная система, проложенная над землёй на эстакаде. 1
• Рельсовый транспорт облегчённого типа. 2 К нему относится как современный скоростной, так и традиционный трамвай. 2
• Метрополитены. 2 Такие транспортные системы обычно характеризуются высокой частотой движения поездов и большой провозной способностью, их линии, если они не подземные, полностью изолированы от движения других видов транспорта. 2

Также существуют уникальные рельсовые системы, например, береговой трамвай в Бельгии, высокоскоростная линия на магнитном подвесе в Шанхае или подвесной трамвай в Вуппертале. 4