Ледяной покров Антарктиды представляет собой динамичную систему, которая меняется под воздействием температуры, ветров и океанских течений. 3 Некоторые процессы, которые происходят с ним в течение года:

• Образование молодого льда. 2 За несколько недель формируется молодой лёд толщиной 10–30 см. 2 Если он не тает в летний период, то превращается в однолетний лёд, который может достигать 120 см в толщину. 2
• Формирование многолетнего льда. 2 Если лёд переживает не одно лето, то набирает толщину до 3–4 метров. 2
• Таяние и образование льдов пропитывания. 1 В краевой полосе материка лёд тает, а вода вновь замерзает на льду между зёрнами фирна и в ледяных трещинах. 1
• Движение ледников. 1 В краевой части ледникового покрова лёд движется в сторону океана со скоростью 20–100 м в год, выводные ледники движутся со скоростью 200–700 м в год. 1
• Образование айсбергов. 23 Через ледниковые разломы огромные массивы льда могут быстро отделяться и превращаться в айсберги. 3

Морской лёд Антарктиды достигает своей наименьшей протяжённости в разгар лета на континенте в феврале каждого года. 4