Тундра и тайга — основные природные сообщества, которые служат средой обитания для северных оленей. 12

Также для этих животных подходят горные участки, равнины, окраины рек и лесов, болотистая местность. 4 При этом стада северных оленей избегают обширных однообразных равнин и густых лесов. 4

Есть популяции северных оленей, которые в течение года меняют среду обитания. 1 Например, карибу северной части американских Скалистых гор проводят лето в альпийских лесах, а зимуют в низинных торфяниках. 1 Таймырские олени летом пасутся в тундре, а на зиму уходят на юг, в зону северной тайги. 1