Некоторые природные особенности, которые отличают влажные тропические леса от засушливых пустынь:

• Климат. Для влажных тропических лесов характерны обильные осадки (от 2–7 до 12 тыс. мм) и относительно равномерное их распределение на протяжении года. 1 В пустынях же осадков мало, воздух прогревается настолько сильно, что зачастую дождь испаряется, так и не достигнув земли. 2
• Растительность. Во влажных тропических лесах деревья вырастают очень высокими (до 40 м), их кроны смыкаются, образуя огромный полог, который затеняет почву, защищая растения внизу от избыточного солнечного света и ветра. 4 В пустынях растительный покров чрезвычайно разрежен, обычно растительность сосредоточена у берегов водоёмов или в понижениях рельефов. 3
• Животные. Во влажных тропических лесах обитает около 2/3 всех видов флоры и фауны планеты. 2 В пустынях же выживают только те немногочисленные растения и животные, которые в ходе эволюции научились долгое время обходиться без влаги и находить укрытие от палящего зноя. 2