Точный механизм, который заставляет ворон накапливать блестящие предметы в гнездах, учёным неизвестен. 1 Есть несколько теорий, объясняющих такое поведение:

• Демонстрация превосходства. 25 Самцы ворон подбирают яркие предметы, чтобы привлечь внимание самок в период брачных игр и показать соперникам свою высокую значимость. 25
• Любопытство. 1 Блестящие предметы привлекают молодых птиц своим необычным видом. 1 Особенно их привлекают яркие круглые предметы, которые, возможно, напоминают воронам птичьи яйца. 1
• Отпугивание хищников. 4 Блестящие предметы создают иллюзию, что это не гнездо вороны, где можно поживиться, а месторасположение опасности, например, человека, и хищник облетит это место стороной. 4

Интерес к блестящим предметам характерен в основном для молодых птиц, с возрастом вороны теряют к ним интерес. 15