Некоторые причины, которые могут вызвать сход селя в горной местности:

• Интенсивные и продолжительные ливни. 23 Льющая с неба вода смачивает горные породы и превращает их в однородную полужидкую массу, которая устремляется вниз по склону. 1
• Бурное таяние ледников или сезонного снегового покрова. 3 Образовавшиеся озёра выходят из берегов, смывая сначала грунт, а потом гальку и камни разной величины. 5
• Прорыв плотин горных озёр. 2 В результате землетрясений отколовшиеся фрагменты ледников или обвалившиеся массивы горных пород могут преградить путь рекам, образовывая неустойчивые запрудные плотины. 3 При прорыве такой плотины вода из неё сбрасывается моментально, что способствует накоплению потоком высокой кинетической энергии. 3
• Вырубка лесов в горной местности. 3 Корни деревьев держат верхнюю часть почвы, что предотвращает возникновение селевого потока. 3
• Техногенные факторы. 2 К ним относятся нарушение правил и норм работы горнодобывающих предприятий, взрывы при прокладке дорог и строительстве других сооружений, неправильное ведение сельскохозяйственных работ, вырубки леса и нарушение почвенно-растительного покрова. 2