Преимущества железнодорожных составов разной длины могут включать:

• Повышенную грузоподъёмность. 13 Широкая колея позволяет строить более широкий подвижной состав, способный перевозить большие грузы. 13

Недостатки могут быть такими:

• Усложнение международных перевозок. 13 Приходится менять колёсные пары или даже целые составы, а также прокладывать дополнительные рельсы. 13 На это уходят время и финансы. 1

Например, с 1970-х годов в России массово перешли на ширину колеи 1520 мм, чтобы повысить стабильность и скорость тяжёлых составов. 13

Также к недостаткам железнодорожного транспорта в целом относят высокую стоимость погрузочно-разгрузочных работ, низкую маневренность и мобильность (перевозка мелких партий груза требует доставки автомобильным видом транспорта) и высокую капиталоёмкость основных средств производства. 5