Теории стратификации отражают отношения между группами людей, которые занимают разное положение в обществе. 1 Это положение определяется неодинаковыми правами и привилегиями, ответственностью и обязанностями, собственностью и доходами, отношением к власти и влиянием среди членов своего сообщества. 1

Стратификация проявляется в наличии высших и низших слоёв общества. 3 Основные критерии, по которым выделяют эти слои, — доход, власть, уровень образования и престиж профессии. 45

Также теории стратификации могут отражать конфликты между различными группами в обществе. 3 Например, в теории конфликтного класса, сформулированной Карлом Марксом, утверждается, что социальный конфликт происходит между двумя классами — буржуазией и пролетариатом, которые борются за контроль над средствами производства. 3