Некоторые особенности рельефа и ландшафта, которые отличают южные провинции Китая от северных:

• Рельеф. В южных провинциях преобладают средние и низкие горы и холмистые возвышенности, под углом подходящие к расчленённому бухтами побережью Тайваньского пролива и Южно-Китайского моря. 1 В западной части региона находится Юньнаньское нагорье с высотами до 3000 м, в его рельефе преобладают платообразные поверхности, которые чередуются с невысокими сглаженными хребтами и обширными озёрными котловинами. 1 В северных провинциях большую часть территории занимает Великая Китайская равнина, образованная аккумулятивной деятельностью реки Хуанхэ. 2
• Климат. Южный Китай находится в тропическом климатическом поясе с ярко выраженным муссонным режимом осадков и высокой температурой в течение всего года. 1 Северные провинции Китая отличаются относительной сухостью: здесь выпадает от 400 (на западе) до 600–900 мм осадков в год, до ¾ которых приходится на сезон дождей (с конца июня по сентябрь). 5
• Растительность. В южных провинциях преобладают тропические вечнозелёные и листопадные леса, сохранившиеся во многих районах, особенно в южной части Юньнаньского нагорья, в Южно-Китайских горах. 1 Выше тропических лесов в горах растут вечнозелёные широколиственные леса субтропического типа из тунгового дерева, камфорного лавра, магнолии. 1 Горы выше 1800 м покрыты хвойными лесами. 1 В северных провинциях преобладают ксерофиты — многолетние засухоустойчивые кустарники и кустарнички, растительный покров изрежен. 6