Некоторые особенности истоков крупных речных систем:
- Слияние двух рек. 15 Например, Амур образован слиянием Шилки и Аргуни, а Северная Двина — слиянием Сухоны и Юга. 12 В таком случае истоком считается место слияния. 1
- Выход из озера. 12 Если река образуется из озера, то истоком считается место, в котором образовавшееся речное русло пересекает береговую линию водоёма. 1 Примеры: Нева (вытекает из Ладожского озера), Волхов (из озера Ильмень), Ангара (из озера Байкал), Белый Нил (из озера Виктория). 1
- Выход из болота. 12 Если началом реки служит болото, то за исток принимается точка, в которой появляется постоянное русло с открытым потоком воды. 1
- Выход из родника. 12 Когда водоток появляется из родника, то именно это место считается истоком реки. 1 Например, у Волги истоком является родник, находящийся в болотах Валдайской возвышенности. 1
- Выход из ледника. 12 На реках, берущих своё начало в ледниках, истоком служит место, где поток вытекает из-под языка ледника или ледникового грота. 1
- Расположение в гористой местности. 12 Если исток реки находится в районе горы или горной местности, то истоком принято считать то место, где подземные воды выходят на поверхность из-под скопления обломочного материала (осыпи). 1
В речной системе, которая может насчитывать несколько истоков, за основной исток принято считать наиболее полноводный исток и наиболее удалённый от устья реки. 1