Различия в расстоянии до центра Земли на разных широтах объясняются сплюснутостью планеты. 13

Земля близка к эллипсоиду, при этом полярный радиус (расстояние от центра до полюса) короче экваториального (расстояние от центра до экватора). 23 Например, экватор отстоит от центра Земли примерно на 21,4 км дальше, чем полюс. 3

Кроме того, на расстояние до центра Земли влияют неровности земной поверхности: расстояние от любой точки до центра будет отличаться на величину её высоты над усреднённым нулевым уровнем. 2

Например, вершина горы с абсолютной высотой 1 км на полюсе будет на 19,4 км ближе к центру Земли, чем дно ямы такой же глубины на экваторе. 3