Некоторые особенности архитектуры и дизайна ГУМа, которые отличают его от других торговых центров Москвы:

• Большой размер: длина фасада здания — 242 метра, ширина — 89 метров, высота — 22,5 метра. 5
• Оформление в неорусском стиле. 1 Здание изобилует узорочьем, колонками, карнизами, гирьками и кокошниками. 1
• Ажурные «стеклянные небеса». 4 Конструкция из стекла и металла — работа инженера Владимира Шухова. 4 Изначально прозрачный потолок нёс утилитарную функцию: через него в торговый зал попадал свет. 4 Сегодня же это яркий декоративный элемент и одна из визитных карточек ГУМа. 4
• Богатый декор и разнообразие стилистического исполнения. 5 Здание украшено элементами неоготики, неоренессанса, мавританского и неоклассического стиля. 5
• Использование различных материалов. 1 Для строительства лавок и фасадов, полов и стен использовались такие материалы, как песчаник, тарусский мрамор и финский гранит. 1
• Применение передовых технологий. 2 При строительстве впервые в российской архитектуре в огромных масштабах была применена передовая, функциональная технология. 2 Торговые точки имели естественное освещение, вентиляцию, отопление и автоматическую систему пожаротушения. 2