Некоторые основные причины возникновения горных потоков (селей) в природных условиях:
- Интенсивные и продолжительные ливни. 5 Вода смачивает горные породы, превращает их в однородную полужидкую массу, которая устремляется вниз по склону. 1
- Бурное таяние ледников или сезонного снежного покрова. 35
- Прорывы горных озёр. 5 В результате землетрясений отколовшиеся фрагменты ледников или обвалившиеся массивы горных пород могут преградить путь рекам, образовывая неустойчивые запрудные плотины. 5
- Обрушение в русло больших количеств рыхлообломочного материала. 5 Это происходит при уклонах местности не менее 0,07–0,10. 5
- Вырубка лесов в горной местности. 5 Корни деревьев держат верхнюю часть почвы, что предотвращает возникновение селевого потока. 5
Реже сели могут возникать из-за землетрясений, извержений вулканов и в результате хозяйственной деятельности (например, при взрывных работах в горах). 3