Некоторые основные идеи Карла Риттера, которые оказали влияние на развитие географии:

• Районная концепция географии. 15 В качестве наиболее крупных региональных единиц Риттер рассматривал континенты, части континентов и страны. 1
• Развитие сравнительного метода. 12 Задачей географии учёный считал выявление связей и установление причин явлений и процессов природы, изучая её как целое. 2
• Географический поссибилизм. 12 Риттер считал, что человеческое общество должно адаптироваться к природным условиям. 1
• Определяющее влияние природы на судьбы народов. 2 Учёный пытался доказать, что физико-географическое строение каждой страны является определяющим фактором исторического прогресса каждого народа. 2
• Введение термина «Lebensraum». 2 Именно Риттер впервые ввёл в научный оборот этот термин, впоследствии активно использованный Фридрихом Ратцелем. 2