Некоторые функции, которые выполняет ударно-тяговое устройство в железнодорожных вагонах:

• Соединение вагонов между собой и с локомотивом. 5
• Удержание вагонов на определённом расстоянии друг от друга, чтобы длина поезда не изменялась сильно, а вагоны не набегали друг на друга при движении. 15
• Передача растягивающих и сжимающих усилий от одного вагона к другому. 5
• Смягчение усилий, которые развиваются во время движения поезда и манёврах. 5
• Защита конструкции вагона и пассажиров от продольных силовых воздействий, которые возникают при движении. 4