Некоторые ошибки и неточности, которые могут возникать при измерении длины экватора Земли:

• Неправильное определение единицы длины. 1 Например, французские учёные при изготовлении первоначального эталона метра ошиблись на 0,2 мм, из-за чего истинная длина меридиана оказалась больше принятой — 40 008,5 км. 1
• Искажения длин и углов. 2 Они присущи ряду картографических проекций и пропорциональны расстоянию от среднего меридиана каждой зоны. 2 Наибольшие искажения наблюдаются на экваторе и составляют 0,14% — 140 м на 100 км измеряемой длины. 2
• Ошибки в расчётах. 5 Например, Эратосфен получил значение длины окружности Земли с погрешностью от −2,4% до +0,8%. 5
• Неправильное определение формы Земли. 4 Некоторые учёные, например Кассини, считали, что Земля представляет собой вытянутый эллипсоид, а другие, такие как Мопертюи, утверждали, что Земля сплюснута. 4