В переработке мёртвого органического вещества в водных экосистемах участвуют редуценты (деструкторы) и детритофаги. 14

Редуценты (бактерии и грибы) превращают органические остатки в неорганические вещества. 14 Они играют ключевую роль в круговороте веществ, разлагая мёртвую органику и возвращая питательные вещества в экосистему. 4

Детритофаги (в узком смысле) — животные, которые питаются мёртвыми тканями растений и животных или экскрементами. 1 Среди детритофагов водных экосистем по способу добывания и переработки пищи различают размельчителей, собирателей, соскребателей, фильтраторов. 1

Некоторые примеры организмов, участвующих в переработке мёртвого органического вещества:

• Водяные плесени (оомицеты). 4 Распространены в пресной и солёной воде по всему миру, разлагают как растительный, так и животный материал. 4
• Раки. 5 Считаются санитарами водоёмов, так как основу их рациона составляют гниющие органические остатки. 5
• Сом. 5 Всеяден, может съесть и рыбу, и утонувших животных, и водоросли, очищая водоём от излишней растительности. 5