В проливе Кука преобладают сильные приливно-отливные течения. 1 Это связано с тем, что высоты приливов на концах пролива почти точно не совпадают друг с другом, поэтому прилив с одной стороны встречается с отливом с другой. 13
Разница в уровне моря может приводить к возникновению течений со скоростью до 2,5 метров в секунду. 1
Кроме того, в проливе часто бывают большие волны из-за сильных ветров, особенно с юга. 35 Из-за этого пролив Кука считается одной из самых опасных и непредсказуемых акваторий в мире. 13
Из-за сложных условий в проливе происходили кораблекрушения, например, в 1851, 1865, 1869, 1884 и 1909 годах. 2