Облака вулканического пепла, в том числе образующиеся из-за извержения вулкана Этна, представляют серьёзную опасность для авиации. 2 Некоторые возможные риски:

• Снижение видимости. 2 Пепел делает ветровые стёкла кабины пилотов непрозрачными, из-за чего экипаж может не увидеть взлётно-посадочную полосу при посадке. 1
• Повреждение органов управления полётом. 2 Пепел может повредить системы, отвечающие за управление самолётом. 2
• Отказ двигателей. 12 Частицы пепла попадают на разогретые лопатки турбин, плавятся, облепляют движущиеся части и останавливают турбины. 3
• Загрязнение салона. 1 Пепел настолько мелкий, что легко проникает через систему кондиционирования воздуха в салон в виде едва заметной дымки. 1

В апреле 2000 года из-за извержения вулкана Этна на Сицилии облако раскалённого пепла оказалось на пути следования авиалайнера компании Air Europe. 3 Пепел разбил стекло кабины и вынудил экипаж прервать полёт. 3