В современной картографии используются различные геометрические символы, включая круги, квадраты и треугольники. 23

Такие знаки применяют для обозначения объектов, локализованных в пунктах и обычно не выражающихся в масштабе карты (населённые пункты, месторождения полезных ископаемых, промышленные предприятия, отдельные сооружения, ориентиры на местности). 3 Размер знака отражает количественную характеристику, а цвет или штриховка — качественные особенности. 2

Также в картографии используют линейные знаки для изображения объектов линейного протяжения, не выражающихся по ширине в масштабе карты (дороги, границы, реки, разломы). 3 Качественные и количественные характеристики линейных объектов передают с помощью рисунка (различного пунктира), разного цвета и ширины значков. 3

Ещё один тип символов — площадные. 2 Их применяют для объектов, сохраняющих на карте свои размеры и очертания (например, лесные массивы, озёра, почвенные ареалы, заповедники). 2 Такие знаки состоят из контура и его заполнения, они всегда масштабны и позволяют точно определить площадь объектов. 2