Некоторые геологические особенности, которые отличают Калифорнийский залив от других заливов Мексики:

• Возраст. 5 Залив возник порядка 5,3 миллиона лет назад, когда тектонические силы отрезали полуостров Калифорния от Северо-Американской плиты. 12
• Рифтовая зона. 12 По центру залива вдоль морского дна распространилось Восточно-Тихоокеанское поднятие, которое часто называют рифтовой зоной Калифорнийского залива. 12
• Сейсмическая активность. 13 Осевая зона залива и его северо-восточный борт представляют собой сейсмически активную зону, в которой очаги землетрясений находятся на глубинах в диапазоне 30 км. 3
• Дно, расчленённое системой рифтовых желобов и поперечных разломов. 3 Рифтовые впадины образуют замкнутые котловины с глубинами до 2000–2500 м — это впадины Гуаймас, Кармен, Фараллон и Пескадеро. 3