Натурный лист в системе железнодорожной логистики выполняет несколько функций, среди них:

• Учёт наличия вагонов на железнодорожных станциях. 13 Также натурный лист используется для учёта перехода поездов, вагонов и контейнеров с одной железной дороги на другую. 1
• Создание вагонной модели. 13 Натурный лист служит первоисточником для заполнения соответствующих разделов маршрута машиниста о массе, составе и условной длине поезда. 1
• Передача информации о прибытии и отправлении поездов, о подходе поездов и грузов. 12 Это необходимо для оперативного планирования поездной и грузовой работы на станциях и участках. 1
• Розыск вагонов. 13 В натурном листе отражаются сведения обо всех изменениях в составе поезда как перед отправлением со станции формирования, так и в пути следования. 1