Некоторые способы определения полезности в утилитаризме:

• Отождествление со счастьем, удовольствием, благосостоянием, удовлетворением желаний и предпочтений или реализацией интересов индивидов. 14 Суммировать полезность можно на уровне отдельного индивида или группы — её масштаб может быть разный, вплоть до всего человечества или даже всех чувствующих (живых) существ. 1
• Привязка к последствиям. 1 Полезность решений оценивается не по тому, насколько эти решения индивиду приятны, а по тем конечным результатам, к которым решение приводит. 1
• Кардинализм. 4 Оценка моральной оправданности решений может опираться на замеры интенсивности желаний или удовлетворённости индивидов, возникающей от их исполнения. 4
• Ординализм. 4 Отрицает возможность использовать объективные количественные показатели удовлетворённости и считает, что единственной основой для формирования функций полезности индивидов и групп является порядок предпочтений в отношении предлагаемых к выбору альтернатив. 4