Некоторые экологические различия между сосной и елью в лесных экосистемах:

• Светолюбивость. 14 Сосна светолюбива, а ель — теневынослива. 14
• Корневая система. 1 У сосны она хорошо развита и может доставать влагу с большой глубины, поэтому дерево не требовательно к почве. 1 У ели корневая система располагается в верхнем слое почвы, поэтому сильный ветер может вырвать дерево из земли. 1
• Хвоя. 1 У ели она более короткая и тёмная, чем у сосны. 1
• Период листопада. 1 Ель не имеет выраженного периода листопада, а хвоя сосны облетает осенью. 1
• Условия среды. 2 Ель в большей степени по сравнению с сосной подкисляет проходящие через кроны осадки и препятствует проникновению их под кроны деревьев. 2 Также она за счёт большей сомкнутости крон препятствует проникновению солнечного света под полог леса. 2
• Требования к почве. 14 Ель более требовательна к влажности и плодородию почвы, чем сосна. 1