Некоторые экологические проблемы, связанные с хвостохранилищами:

• Загрязнение грунтовых вод. 1 Это может нанести ущерб близлежащим экосистемам и здоровью человека. 1
• Аварийное загрязнение воды. 1 Происходит из-за протечек или выхода из строя хвостохранилищ. 1 Потоки воды попадают в реки и скважины, из которых жители берут питьевую воду. 3
• Загрязнение почв. 1 Выделение тяжёлых металлов и опасных веществ, например ртути, может привести к образованию кислых шахтных стоков. 1
• Загрязнение атмосферы. 24 Атмосферная пыль, оседая на прилегающие территории, загрязняет земную поверхность, а при последующем растворении токсические соединения мигрируют в почву и в конечном итоге в подземные воды. 4
• Опасения по поводу природных явлений. 1 Оползни, наводнения и землетрясения могут привести к авариям на хвостохранилищах с потенциально крупномасштабными последствиями. 1 Засуха может вызвать высыхание хвостов, а ветер может разносить опасную пыль на близлежащие населённые пункты. 1