Социальная экология изучает экологические проблемы городов с социальной точки зрения. 5 Некоторые из них:

• Ухудшение качества воздуха. 4 Грязный воздух — главная угроза здоровью человека. 4
• Влияние на водные ресурсы. 4 Для нужд городов течение рек и ручьёв меняют при помощи коллекторов, плотин, искусственных водохранилищ. 4 Это нарушает режим наземного и подземного водообмена и может стать причиной обмеления или исчезновения водоёмов. 4
• Проблемы с почвой. 4 Земли урбанизированных территорий захламляются отходами, загрязняются химическими и радиоактивными веществами. 4
• Изменения экосистем. 4 Ухудшение качества воды, воздуха и почв, сокращение зелёных насаждений, шумовое загрязнение, повышение температуры и прочие факторы приводят к деградации среды обитания многих видов растений и животных. 4
• Загрязнение пластиковыми отходами. 2 Продукты пластикового производства загрязняют не только почву, но и водные ресурсы, при разложении отравляют животных и человека. 2

Социальная экология также рассматривает влияние неблагоприятной экологической обстановки на качество жизни горожан: снижение продолжительности жизни и периода активной деятельности, рост показателей заболеваемости и смертности, ухудшение психического и социального здоровья и другие проблемы. 3