Некоторые экологические последствия, которые могут возникнуть при строительстве и эксплуатации ТЭС:

• Образование твёрдых отходов (зола и шлаки). 1 Их практически не утилизируют, а складируют на специальных полигонах. 1 Токсичные вещества, которые в них содержатся, проникают в почву и подземные воды, делая их непригодными для бытовых и хозяйственных нужд. 1
• Выбросы в атмосферу. 1 Они содержат SO2, оксиды азота, тяжёлые металлы и другие вредные для окружающей среды химические вещества. 1
• Тепловое загрязнение водоёмов. 2 При сбрасывании в них тёплой воды происходит зарастание водоёмов водорослями, нарушение кислородного баланса, что создаёт угрозу для жизни обитателей рек и озёр. 2
• Повышение уровня грунтовых вод. 2 Это приводит к подтоплению значительных площадей, которые переходят в категорию заболоченных. 2
• Шумовое и электромагнитное загрязнение окружающей среды. 1 Особенно влияет на людей, если ТЭС находится в черте города. 3

Также использование ТЭС может приводить к кризису ресурсов: согласно оценкам, угля на планете хватит на 100–300 лет, нефти — на 40–80 лет, природного газа — на 50–120 лет. 5