Разница между выравниванием и уравниванием потенциалов заключается в следующем:

1. Уравнивание потенциалов — электрическое соединение проводящих частей для достижения равенства их потенциалов. 25 То есть уравнивание предполагает достижение отсутствия разности потенциалов путём непосредственного электрического соединения проводящих частей. 2
2. Выравнивание потенциалов — снижение разности потенциалов (шагового напряжения) на поверхности земли или пола при помощи защитных проводников, проложенных в земле, в полу или на их поверхности и присоединённых к заземляющему устройству, или путём применения специальных покрытий земли. 25

Таким образом, уравнивание имеет отношение к проводникам либо отдельным электроустановкам и направлено на ликвидацию малейшей разницы между токопроводящими поверхностями, доступными для прикосновения человеком. 3 Выравнивание же касается уменьшения разности потенциалов на большой площади, например, на поверхности земли или пола (борьба с шаговым напряжением). 23