Зональность влияет на типы почв в различных частях Земли, определяя закономерную смену почвенных зон от экватора к полюсам, а в России — с севера на юг. 23

Основа зональности — неравномерное поступление солнечной энергии на разных широтах Земли из-за её шарообразности и кругового вращения. 3 С широтным распределением тепла связано распределение влаги, выпадение осадков, а в связи с этим развитие зональных растительных и почвенных спектров. 3

Некоторые закономерности влияния зональности на типы почв:

• Возрастание разнообразия почв и контрастности их свойств по мере перехода от полярных широт к экваториальным. 4
• Усложнение состава и структуры вертикальной поясности в южных широтах по сравнению с северными. 4
• Возрастание в южном направлении биологической продуктивности почв, ёмкости и разнообразия типов биологического круговорота элементов в гумидных и семигумидных ландшафтах. 4

В горных районах наблюдается вертикальная поясность: почвенные зоны сменяют друг друга снизу вверх так, как меняются почвенные зоны равнинных территорий с юга на север. 25 Есть также типы почв, распространённые только в горах, а на равнинах не встречающиеся (альпийские горно-луговые почвы и другие). 25