Озеро Байкал замерзает не во всех частях одновременно: северная часть замерзает раньше южной, закрытые отмелые бухты — раньше мест с более глубокой водой. 5

Первый тонкий лёд разбивается волнами и перемешивается, образуя мелкие кристаллы на поверхности воды. 1 Эту стадию замерзания называют «ледяное сало». 1 Затем кристаллы постепенно схватываются, образуя единую толщу. 1 К январю практически весь Байкал замерзает, за исключением участка у истока Ангары, куда течения приносят более тёплую воду из глубины озера. 1

Некоторые природные явления, которые можно наблюдать в период ледостава на Байкале:

• Сокуи и ледяные сопки. 1 Это ледяные сосульки, которые постепенно «нарастают» благодаря намерзанию волн и их брызг на прибрежных скалах и больших камнях. 1 Часто на отмелях вдоль сокуй образуются ледяные конусообразные шатры с пустотами внутри. 1
• Метановые пузыри. 12 Это природный газ метан, который образуется из осевших на дно отмерших организмов, а также из-за деятельности подводных грязевых вулканов. 1 Газ поднимается со дна озера и замерзает в виде крохотных пузырей, похожих на гвозди, или больших, диаметром в несколько десятков сантиметров. 1
• Торосы. 13 Выглядят как груды ледяных обломков разного размера. 1 Формируются, как правило, в феврале, когда толща льда уже окрепла. 1 Обычно торосы достигают около метра в высоту, но к концу зимы иногда попадаются настоящие пятиметровые гиганты. 1
• Трещины и «песни» льда. 1 Появляются они на протяжении всего ледостава из-за подводных течений и перепада температур. 1 Неглубокие радиальные трещины обычно безопасны для езды и хождения по льду, а вот в «становые» — большие сквозные щели — неопытный путешественник может провалиться. 1