Закон минимума Либиха (закон ограничивающего фактора) применяется в экологических исследованиях для определения слабого звена в жизни организмов. 12

Согласно этому закону, наиболее значим для организма тот фактор, который более всего отклоняется от оптимального значения. 12 От минимально (или максимально) представленного в данный конкретный момент экологического фактора зависит выживание организма. 1

Некоторые примеры применения закона минимума в экологических исследованиях:

• Определение лимитирующих факторов для распространения видов. 4 Например, для рифообразующих кораллов лимитирующим фактором является температура воды не ниже 20 °С. 4 Для бука в Европе таким фактором выступает низкая температура, поэтому северные границы его ареала соответствуют январской изотерме –2 °С. 4
• Изучение влияния питательных веществ на продуктивность растений. 13 Например, если фосфора в почве лишь 20% от необходимой нормы, а кальция — 50% от нормы, то ограничивающим фактором будет недостаток фосфора. 1
• Прогнозирование экологических условий. 15 Если количество и качество экологических факторов близки к необходимому организму минимуму, он выживает, если меньшие за этот минимум — организм гибнет, экосистема разрушается. 5