Загрязнение океанов негативно влияет на экосистемы планеты по нескольким направлениям:

• Сокращение биологического разнообразия. 2 Из-за загрязнения и чрезмерного вылова рыбы многие виды находятся под угрозой исчезновения. 2
• Обесцвечивание коралловых рифов. 2 Это происходит из-за повышения температуры воды и загрязнения, что приводит к гибели огромных экосистем. 2
• Вымирание морских животных. 3 Птицы, рыбы, черепахи принимают пластик и целлофан за лёгкую добычу, тем самым забивая себе желудок неперевариваемым мусором, что приводит к их гибели. 3
• Снижение биологической продуктивности. 3 Замедляется воспроизведение, что в итоге приводит к уменьшению совокупной массы организмов и животных в океане. 3
• Уменьшение объёма кислорода. 5 Исследования показали, что пластик влияет на выработку кислорода и размножения бактерий/фитопланктона в океане. 5
• Изменение миграции морских видов. 2 Сдвиги температурных зон вынуждают виды перемещаться в более подходящие для них условия, что нарушает существующие экосистемы. 2

Кроме того, загрязнение океанов может приводить к изменениям климата и погоды на всей планете, так как Мировой океан является мощным регулятором влагооборота и теплового режима Земли, а также циркуляции её атмосферы. 4