Яки адаптированы к жизни в высокогорных районах благодаря ряду особенностей:

• Крепкое телосложение, короткие ноги и широкие копыто. 2 Это позволяет животным без труда перемещаться по горной местности и каменистым склонам. 1
• Густая шерсть. 13 Она укрывает яков от морозов и осадков. 1
• Более крупные лёгкие и сердце в сравнении с быками низменных районов. 1 Большой размер этих органов позволяет прокачивать больше крови и впитывать больше воздуха. 2
• Наличие фетального гемоглобина. 1 Он присутствует в крови яка на протяжении всей жизни и способен переносить больше кислорода. 1
• Подкожный жир и практически полное отсутствие потовых желёз. 1 Эти факторы усиливают приспособленность особей к низким температурам. 1

Однако яки плохо переносят низкие высоты и перегрев при температурах выше 15 °C. 1