Взаимодействие ковыля и сусликов влияет на степные экосистемы следующим образом:

• Для сусликов ковыль и другие дерновинные злаки (например, типчак) менее питательны и хуже поедаются зверьками. 1 Кроме того, среди высоко и густо растущих злаков сусликам хуже видно приближающихся хищников. 1 Если пожары происходят часто, злаки постепенно занимают всё жизненное пространство, и поселение сусликов в таких местах может исчезнуть. 1
• Суслики, в свою очередь, вносят вклад в почвообразование и формирование мозаики растительности. 4 При строении нор они выносят на поверхность большое количество земли из нижних почвенных горизонтов, что существенно изменяет состав растительности на поселениях зверьков. 4