Внешний вид Северного Ледовитого океана: большую часть года он представляет собой огромную дрейфующую ледяную шапку. 6 Зимой 9/10 площади океана покрыто дрейфующими льдами, преимущественно многолетними (толщина около 4,5 м), и припаем (в прибрежной зоне). 2 В морях Баффина и Гренландском обычны айсберги. 2

Вода в Северном Ледовитом океане: поверхностный слой (до 25–50 м) имеет низкую температуру (ниже −1,5 °C) и пониженную солёность (28–33,5 ‰). 5 Последняя объясняется распресняющим действием речного стока, талых вод и очень слабым испарением. 5 Средняя солёность вод океана составляет 31,4 ‰ — это самая низкая солёность среди океанов Земли. 8 Связано это с низкой температурой воды и с впадением в океан большого количества рек. 8 У северных берегов Азии в океан выносится огромное количество пресной воды крупными сибирскими реками, поэтому здесь солёность океана понижается до 20 ‰. 8