Вулкан Олимп на Марсе образовался в результате многократных извержений жидкой лавы, которая растекалась на большие расстояния, создавая слоистую структуру. 3

Некоторые учёные считают, что Олимп сформировался на рубеже нойского и гесперийского периодов в истории Марса, то есть в период от 3,8 до 3,5 миллиарда лет назад. 2

Есть версия, что на этапе формирования Олимп был вулканическим островом в прибрежной части океана. 2 Об этом свидетельствует топография Олимпа и окружающего региона. 2

Некоторые факторы, которые повлияли на формирование и развитие вулкана:

• Отсутствие тектоники плит на Марсе, как на Земле. 34 Это позволяет вулканам расти в течение миллиардов лет без разрушения. 3
• Низкая гравитация на Марсе (около 38% от земной). 3 Это позволяет лаве растекаться на большие расстояния, формируя пологие склоны, характерные для щитовых вулканов. 3
• Длительные периоды извержений. 4 Об этом говорит тот факт, что диаметр вулкана почти в 25 раз превышает его абсолютную высоту. 4

Учёные считают, что последние извержения Олимпа могли происходить всего несколько миллионов лет назад, что по геологическим меркам совсем недавно. 3