Волки добывают себе пропитание в диких условиях активным поиском и преследованием жертв. 2

Основу рациона волков составляют копытные животные: в тундре — северные олени, в лесной зоне — лоси, олени, косули, кабаны, в степях и пустынях — антилопы. 2 Также волки ловят более мелкую добычу: зайцев, сусликов, мышевидных грызунов. 2

В зимнее время волки охотятся коллективно на крупных копытных животных. 1 Во время такой охоты у каждого члена стаи есть своя роль: один волк выполняет роль загонщика, другой — нападающего, а есть и те, кому отводится задача отрезать жертве путь к отступлению. 3

В летний период рацион волков включает растительные корма — разные ягоды, дикие и садовые фрукты, даже грибы. 2

В периоды бескормицы волки едят пресмыкающихся, лягушек и даже крупных насекомых (жуков, саранчу). 2

При дефиците еды волки могут перейти на падаль. 3 В поисках её волк обходит бойни, салотопни или специально выложенную приваду. 3