Волга негативно влияет на экологическую обстановку в прилегающих регионах. 35

Некоторые факторы, которые способствуют этому:

• Система водохранилищ, каналов и гидроэлектростанций. 3 Она превратила Волгу в цепь стоячих озёр, в результате чего водообмен реки уменьшился в 12 раз, а самоочищение снизилось в десятки раз. 3
• Высокая концентрация на побережье крупных городов, промышленных предприятий и населения. 3 А также интенсивное судоходство. 3
• Изменение климата. 2 Полустоячая вода волжских водохранилищ сильно прогревается, что в сочетании с объёмами загрязнений вызывает бурное развитие сине-зелёных и диатомовых водорослей. 2 Их разложение после отмирания наносит дополнительный удар по экосистеме. 2
• Сбросы неочищенных сточных вод. 24 Объём загрязнённых стоков, сбрасываемых в реку и притоки, составляет 38% от общероссийского. 2

Загрязнённость волжской воды сказывается на речных обитателях: вредные вещества, откладываясь в придонных отложениях, через пищу попадают в организм речных обитателей. 3